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La Suisse : au-delà du paysage / François Walter
Livre
Edité par Gallimard. [Paris] - 2011
La Suisse ? Le pays des coucous, du chocolat et des banques, avec pour horizon des montagnes et des vaches. Seulement 7,7 millions dhabitants repliés frileusement dans leurs 23 cantons, bien à labri des grèves et des conflits sociaux Il serait facile de continuer à égrener les clichés, car la Suisse est comme prisonnière des images quelle a elle-même contribué à projeter. Pour se situer une origine, la Suisse sinvente une légende: celle de Guillaume Tell résistant à la fin du XIIIe siècle à la tyrannie des seigneurs, son exploit associé au serment dune alliance sur la praire du Grutli créant, du moins la-t-on trop longtemps imaginé et ressassé, les fondements dune Confédération. La réalité est plus prosaïque. Une victoire sur les Habsbourg à Sempach en 1386 donne un embryon de cohésion à des villes et des vallées qui ne songeaient pas encore à former un Etat. Sy agrègent par alliances successives dautres villes, jusquà 13 cantons au XVIe, sans compter les régions alliées dont la plupart deviendront aussi des cantons au début du XIXe siècle. Même si elle fournit des mercenaires à tous les puissants dEurope, la Suisse a besoin de protecteurs. Pendant un peu plus de trois siècles, ce sera le royaume de France. Après avoir surmonté les secousses de la Révolution et laventure napoléonienne, les cantons réussiront leur transformation en une république fédérale en 1848, fondée sur un système original de démocratie directe . Un siècle et demi plus tard, ce pays sans ressources naturelles notables est devenu une place financière internationale, une importante puissance industrialisée et le siège de grandes institutions internationales tout en conservant sa nature et ses paysages. Suite logique dune mondialisation économique précoce, les artisans parcouraient lEurope et les capitaux suisses finançaient les premières activités commerciales et industrielles, et dune préoccupation tôt venue pour lenvironnement. Aujourdhui, le sentiment dêtre suisse sancre toujours dans lamour dun pays-paysage, essentiel au folklore suisse. Lamour viscéral des Suisses pour leur terre, leur croyance en un destin spécifique participent sans doute de leur réticence à entrer institutionnellement dans lUnion Européenne. Une approche critique de son histoire, par-delà les mythes et les clichés, met en relief limportance de ce pays dans lhistoire de lEurope, et permet de mesurer en quoi elle demeure une référence, voire un modèle.
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